愛丁堡大學(xué)創(chuàng)建于1583年，是英國六所最古老、最大的大學(xué)之一，也是在各種全球大學(xué)排行榜上多次名列全球前50強(qiáng)的著名大學(xué)。愛丁堡大學(xué)是羅素大學(xué)集團(tuán)、科英布拉集團(tuán)（The Coimbra Group）和Universitas 21（大學(xué)的國際性協(xié)會）的創(chuàng)建成員之一，也是歐洲研究型大學(xué)聯(lián)盟（LERU）成員，它在教學(xué)和科研方面都享有國際聲譽(yù)。愛丁堡大學(xué)在歐洲啟蒙時代具有相當(dāng)重要的領(lǐng)導(dǎo)地位，使愛丁堡市成為了當(dāng)時的啟蒙中心之一，享有“北方雅典”之盛名。其著名的畢業(yè)生，包括：自然學(xué)家查爾斯達(dá)爾文、物理學(xué)家詹姆斯克拉克麥克斯韋、哲學(xué)家大衛(wèi)休謨、數(shù)學(xué)家托馬斯貝葉斯、作家阿瑟柯南道爾、發(fā)明家亞歷山大格拉漢姆貝爾、英國前首相戈登布朗、美國獨(dú)立宣言簽署人約翰威瑟斯龐及本杰明拉什。愛丁堡大學(xué)產(chǎn)生過十六名諾貝爾獎獲得者，一名阿貝爾獎獲獎人。其與英國皇室保有良好關(guān)系，菲利普親王在1953到2010年擔(dān)任校監(jiān)（榮譽(yù)校長），2010年至今則由長公主安妮公主就任。