在美國(guó),化學(xué)工程(Chemical Engineering),簡(jiǎn)稱化工 (ChE),在熱門的理工科專業(yè)中,和土木并列排在第五位,占到整個(gè)理工科熱門申請(qǐng)專業(yè)人數(shù)的5%,雖比不上三大專業(yè)的強(qiáng)勢(shì),但是在每年的申請(qǐng)學(xué)生中也占據(jù)著自己一席之地。
化學(xué)工程是研究化學(xué)工業(yè)以及其他工業(yè)(如石油煉制工業(yè)、冶金工業(yè)、食品工業(yè)、印染工業(yè)等)生產(chǎn)過(guò)程中的共同規(guī)律,并運(yùn)用這些規(guī)律來(lái)認(rèn)識(shí)、解決生產(chǎn)中的工程問(wèn)題的工程技術(shù)學(xué)科。它是以數(shù)學(xué)以及少量的物理觀念為基礎(chǔ),應(yīng)用在化學(xué)工業(yè)之上,從而為生產(chǎn)各種化學(xué)品或物料的工廠提供一個(gè)最節(jié)省成本的反應(yīng)流程設(shè)計(jì)方式。
化學(xué)工程按照研究?jī)?nèi)容可以歸類為:催化與反應(yīng)工程、過(guò)程系統(tǒng)工程、生物相關(guān)、高分子/材料相關(guān)、熱能與環(huán)境、熱力學(xué)六個(gè)分支方向,當(dāng)然每個(gè)學(xué)校具體開(kāi)設(shè)的分支會(huì)因?yàn)閷W(xué)校本身專業(yè)的特點(diǎn)而開(kāi)設(shè)不同。
美國(guó)化學(xué)工程專業(yè)課程設(shè)置、有機(jī)化學(xué)Organic Chemistry、物理化學(xué)Physical Chemistry、微分方程Differential Equations、物理學(xué)Physics、工程制表Engineering Graphics、工程力學(xué)Engineering Mechanics、交通運(yùn)輸現(xiàn)象Transport Phenomena、熱力學(xué)Thermodynamics、反應(yīng)動(dòng)力學(xué)Reaction Kinetics、化學(xué)反應(yīng)過(guò)程Chemical Reaction Engineering、熱能轉(zhuǎn)換Heat and Mass Transfer、處理系統(tǒng)加工與分析Design and Analysis of Processing Systems。