社會學是從社會整體出發(fā)，通過社會關系和社會行為來研究社會的結構、功能、發(fā)生、發(fā)展規(guī)律的綜合性學科。它從過去主要研究人類社會的起源、組織、風俗習慣的人類學，傾向變?yōu)橐匝芯楷F(xiàn)代社會的發(fā)展和社會中的組織性或者團體性行為的學科。在社會學中，人們不是作為個體，而是作為一個社會組織、群體或機構的成員存在。簡而言之，社會學最初是由人類學演變而來，涉及到和人有關的所有相關的交叉性較強的學科。