美國社會工作專業(yè)是訓練社會工作者的專業(yè)。社會工作者的職責是為人們在家庭、社會生活中遇到的種種難題提供咨詢,提供解決的辦法。如家庭的巨大沖突,家庭虐待、癌癥、艾滋病的社會援助,老人疾病、失業(yè)、無家可歸者的救助,財政危機,意外的、不想保留的懷孕,等等。
美國社會工作專業(yè)畢業(yè)生主要在政府、軍隊、學校和非贏利組織工作?!吧墶迸c發(fā)展:攻讀心理學、教育學、法律的研究生和專業(yè)學位。
在美國,社會工作是個萬金油專業(yè),拿到MSW什么都可以做(當然還是領域內(nèi))你可以到大中小學幼兒園做學校社工,給學生做心理輔導;可以到社區(qū),(community based)老人中心、婦女兒童中心;可以到醫(yī)院,既可以到住院部做內(nèi)診(in-patient)也可以到精神科外診(out-patient)做精神病回復治療;可以到政府機構(gòu),做家庭暴力、戒毒、青少年行為的疏導、軍隊社工、監(jiān)獄社工;可以周游世界,做海外援助社工;如果在美國拿到臨床執(zhí)照,可以自己租個舒服的辦公室開私人診所。
除了最后一個開私人診所,顯而易見,社工的主要工作對象是社會中的下層民眾。對社工的大需求量是高福利社會系統(tǒng)下的必然產(chǎn)物。社工工作的大部分機構(gòu)都是政府、保險公司、醫(yī)療保險支付費用。絕大多數(shù)是非營利性的。題外話,這也是為什么時至今日中國還沒有成型的社工體系。針對中國就不展開說了。