牛津大學(xué) | 對溫奇科姆隕石的最新分析揭示了一扇了解早期太陽系的窗口
指南者留學(xué)
2022-11-17 22:20:47
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<p><img src="https://info.compassedu.hk/sucai/content/1668694915485/1668694915485.png" width="808" height="387" /></p>
<p>隕石可以為了解太陽系早期提供一扇寶貴的窗口,因為大多數(shù)隕石來自與行星形成于同一時代(45億年前)的小行星。然而,當(dāng)它們降落到地球上時,碎片通常會受到污染,信息也會減少。但在2021年2月28日星期天,行星科學(xué)家收到了來自天堂的禮物,一個火球穿過英國上空,最終在格洛斯特郡溫奇科姆的一條車道上停住。幾小時內(nèi),研究人員就到達(dá)了現(xiàn)場,恢復(fù)了產(chǎn)生的碎片,并將其安全儲存起來。因此,Winchcombe隕石碎片是可供分析的最原始的隕石碎片之一。</p>
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<p>在倫敦自然歷史博物館的監(jiān)督下,溫奇科姆的碎片被分發(fā)給英國各地的多家機(jī)構(gòu),包括牛津大學(xué),進(jìn)行有史以來最全面的隕石分析之一。</p>
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<p><strong><span class="h1">來自太陽系早期的見證者</span></strong></p>
<p><br />牛津大學(xué)物理系的凱瑟琳·雪莉博士用紅外光譜分析了這些碎片,繪制出了隕石的礦物組成。這有助于確認(rèn)Winchcombe標(biāo)本屬于一種罕見的隕石類別,稱為CM碳質(zhì)球粒隕石,起源于小行星帶的原始小行星。這是在英國發(fā)現(xiàn)的第一塊這種類型的隕石。</p>
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<p>參與這項研究的其他學(xué)術(shù)機(jī)構(gòu)進(jìn)行了詳細(xì)的成像和化學(xué)分析,發(fā)現(xiàn)溫奇庫姆隕石含有約11%的地外水(按重量計算)。其中大部分被鎖定在礦物中,這些礦物是在太陽系早期,其母行星上的流體和巖石發(fā)生化學(xué)反應(yīng)時形成的。此外,水中氫同位素的比例與地球上水的組成非常相似。</p>
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<p>溫奇科姆隕石的提取物還含有地外氨基酸——生命起源的基本成分——生命起源前的分子。由于Winchcombe隕石的成分在很大程度上沒有受到陸地環(huán)境的影響,這些結(jié)果表明,碳質(zhì)小行星在提供催化早期地球上海洋和生命所需的成分方面發(fā)揮了關(guān)鍵作用。</p>
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<p><strong><span class="h1">磁存儲器</span></strong></p>
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<p>分析的另一個關(guān)鍵環(huán)節(jié)是評估磁成分,這是由牛津大學(xué)地球科學(xué)系領(lǐng)導(dǎo)的。礦物學(xué)副教授詹姆斯·布賴森解釋說:“隕石的磁性成分就像一個內(nèi)部硬盤存儲器,記錄了它形成期間的條件。我們發(fā)現(xiàn),一種叫做磁鐵礦的磁性相的豐度特別高,以一種奇特而不尋常的形式存在。這種類型的磁鐵礦只在特定的條件下形成,所以這告訴我們溫奇科姆有一段獨特的歷史。我們正在進(jìn)行調(diào)查,試圖弄清楚這到底是怎么回事。”</p>
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<p>這項未來的工作將利用該部門最新的、尖端的地球量子金剛石顯微鏡,這是歐洲僅有的兩臺其中之一。“這臺機(jī)器將使我們能夠在比以前小得多的樣本上進(jìn)行磁力分析,開辟了一個全新的研究途徑。”它將給行星科學(xué)帶來新的生機(jī)。”布賴森教授說。</p>
<p>尋找一條通往地球的路</p>
<p><br />與此同時,物理系的羅文·柯蒂斯博士的調(diào)查可能有助于追蹤溫奇科姆隕石從小行星帶到達(dá)地球的路徑。他使用一種叫做測角儀的機(jī)器,測量了光線在隕石表面的散射情況,從而改進(jìn)了小行星熱模型,并進(jìn)一步限制了雅科夫斯基效應(yīng)。他解釋說:“當(dāng)小行星的一側(cè)被太陽照射時,它會產(chǎn)生一種不同的加熱效應(yīng),就像螺旋槳一樣。”“在很長一段時間內(nèi),這種效應(yīng)會影響小行星的軌道。通過繪制光散射和熱吸收的詳細(xì)變化,我們可以更準(zhǔn)確地反向追蹤溫奇科姆隕石的路徑。”</p>
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<p><strong><span class="h1">“完美的試運(yùn)行”</span></strong></p>
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<p>研究小組一致認(rèn)為,能在如此原始的樣本上工作是一種榮幸,但他們徹底的分析也是未來調(diào)查的理想先導(dǎo)。例如,牛津大學(xué)是美國宇航局OSIRIS-REx任務(wù)的一部分,該任務(wù)旨在從太陽系中一顆名為Bennu的“原始”碳質(zhì)小行星上返回樣本。該航天器計劃于2023年9月返回地球。</p>
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<p>這項名為“Winchcombe隕石,一個來自外太陽系的獨特而原始的見證”的研究發(fā)表在《科學(xué)進(jìn)展》雜志上。</p>
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<p>溫奇庫姆隕石的樣本目前在倫敦自然歷史博物館、溫奇庫姆博物館和切爾滕納姆的威爾遜美術(shù)館公開展出。通過參觀牛津大學(xué)自然歷史博物館最近翻新的展品,你還可以了解更多關(guān)于隕石的知識,甚至可以觸摸45億年前的內(nèi)森隕石。</p>
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<p>注:本文由院校官方新聞直譯,僅供參考,不代表指南者留學(xué)態(tài)度觀點。</p>
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